אתמול פורסם שהבורסה בתל-אביב מחקה מהמסחר את "מדד חברות הקנאביס" כי לטענתה "הוא לא מכבד את המשקיעים ואותנו". ובכן, הגיע הזמן באמת. מי שעוקב אחר הבלוג, או אחרי בטוויטר, יודע שאני מטיף שנים כנגד בועת הקנאביס ומספר עד כמה לדעתי האגדות האורבניות (או החקלאיות אם תרצו) שנתלו בה מופרכות. הבעיה שלי עם האגדות הללו היא לא בהפסדים של המשקיעים בתחום שהימרו על הכסף שלהם, זבש"ם. הבעיה שלי היא עם העובדה שחוסר התוחלת הכלכלית של התעשייה הזו, מניע אותה לדחוף לדה-רגולציה וחקיקה שמעדיפה את הרווחים של חברות הקנאביס על חשבון בריאות הציבור.
המאבק של חברות הקנאביס ברגולטור וההתחכמויות שלהן לא יחודי לישראל. הנה עוד סיפור מארה"ב על איך שינויי מדיניות הביאו להתפתחות שהרגולטור לא צפה, הפעם לא "מלגליזציה מלאה" אלא רק מהפיכת ה-CBD לחוקי והופעת להיט המכירות החדש של תעשייה הקנאביס – מוצרי דלתא 8-THC.
למה זה בכלל מעניין? ובכן, לפני שנצלול להסבר של מה זה בכלל דלתא 8-THC, צריך להסתכל לרגע על העלייה בעיסוק בו בתקשורת האמריקאית. מה שהחל כדיווחים בתקשורת המקומית גולש לעיסוק של המדיה הלאומית. למשל הכתבה הזו של הניו יורק טיימס על הבעיות הבריאותיות והרגולטוריות שהחומר החדש הזה מציב לרשויות בארה"ב. הסיפור של דלתא-8-THC מראה איך השינויים בחקיקה, גם בצעדים הפשוטים ביותר לכאורה, מציבים אתגר לא מבוטל בפני הרגולטור. על רקע מגמות דומות בישראל, יש פה כמה לקחים שאפשר ללמוד מהם.
בואו נתחיל ונראה מאיפה בכלל נולדו מוצרים שמבוססים על דלתא-8-THC. בניגוד לשמו, החומר שאומנם מגיע מקנאביס, לא קשור כלל ל-THC-9 המוכר לנו בד"כ כרכיב ה"ממסטל" בקנאביס. דלתא-8-THC מופק מ-CBD, הרכיב הלא "ממסטל" שבקנאביס שמקודם מאוד בתקשורת וברשתות החברתיות כחומר לא מזיק, בעל תכונות רפואיות ופוטנציאל תעשייתי כלכלי אדיר. ל-CBD אומנם אין תכונות פסיכו-אקטיביות והוא אכן לא ממש מזיק בפני עצמו, אבל שלל הטענות הרפואיות סביבו, למעט הדגמה מוגבלת בתחומים צרים, שנויות במחלוקת.
כדי להפיק את רכיב ה-CBD מקנאביס, התפתחה בארה"ב ובעולם, וכפי שמתוכנן גם בישראל, מגמה של החרגה מפקודת הסמים המסוכנים של צמח ה"האמפ" הידוע בעברית "כקאנבוס התעשייתי" או בפשטות קנאביס עם פחות מ0.3% THC. החרגה זו מלווה בדרך כלל גם בהחרגה של רכיב ה-CBD עצמו. בארה"ב "חוק החווה" שהעביר הקונגרס ב-2018, במטרה לסייע למגזר החקלאי, הפך את הקנבוס "האמפ" התעשייתי לחוקי פדרלית. שינוי החוק היה אמור להביא לפריחת תעשיית CBD שרבים תלו בה תקוות כ"בוננזת" ההשקעות הבאה. רבים האמינו כי CBD יהפוך לאומגה-3 הבא של עולם הבריאות, תוספי-תזונה וקוסמטיקה ויניב רווחים למגדלים.
בפועל זה לא קרה. חקלאות ה"האמפ" התגלתה כפלופ כלכלי. ריבוי מגדלי קנבוס הוביל לעודפים אדירים ולצניחת מחירים שהביאה חקלאים רבים להפסד. כתוצאה, יצרנים רבים החלו לחפש מקור רווח חדש וכך צמחה תעשיית מוצרי הדלתא-8-THC כמסלול "עוקף לגליזציה".
רגע? אבל מה זה בכלל דלתא-8-THC ולמה זה בעיה? הרי CBD לא מזיק. ובכן כאן מתחיל כאב הראש של הרגולטור. במצב הטבעי דלתא-8-THC מצוי בכמויות קטנות מאוד בצמח הקנאביס, אך ניתן להפיק ריכוזים גבוהים יותר שלו, באמצעות תהליך המרה סינטטית מ-CBD שהופק מקנבוס תעשייתי. החומר שנוצר מתאפיין בתכונות כימיות קרובות ובהשפעות פסיכו-אקטיביות דומות לאלו המוכרות לנו מהדלתא-THC-9 הרכיב "הממסטל הקלאסי". לדלתא-8-THC מיוחס אומנם אפקט השפעה פסיכו-אקטיבית מעט פחות חזקה, עד כדי 50%-75% אפקט מזה של ה-THC הקלאסי, אך הדמיון בחומרים הביא את ה-CDC האמריקאי להזהיר מפני ההשפעה הפסיכו-אקטיבית של הדלתא-8-THC על הבריאות. ה-CDC מציין כי זו לא נבדקה לעומק ועשויה לייצר את אותם הסיכונים שמייצר רכיב הדלתא-9-THC. בנוסף ה-CDC הזהיר שלחומר החדש פוטנציאל נזק שנובע מתהליך הסינתזה שלו שבו מעורבים חומרים כימיים לא ברורים ושלל תוצרי לוואי.
כאן שווה לעצור רגע ולציין שהאפשרות של הסבת CBD לסוגים של THC כבר נחקרת, ויש מחלוקת מדעית סביב האפשרות ש-CBD יומר ל-THC בגוף האדם (In Vivo). הסקירה המצורפת פה לא מעלה עדות חד משמעית להמרה בחי ומסכמת את העדויות כסותרות. מנגד, יש די עדויות לאפשרות הסבה כזו בתנאים מבוקרים (In Vitro) בעיקר תחת תנאי חומציות וחום גבוה. המשמעות של כל הממבו-ג'מבו המדעי הזה היא, שמוצרי CBD עשויים להכיל חומרים פסיכואקטיביים שמחקים את פעולת ה-THC הקלאסי, לא רק בגלל מיצוי לא מספק, אלא גם בגלל סיבות אחרות, כמו תנאי וזמן אחסון, חשיפה לתנאי אור ורמות חמצן.
כל זה הביא את ה-FDA, מנהל המזון של ארה"ב, לפרסם בספטמבר 2021 אזהרה ביחס לסכנות העולות מהימצאות רכיב דלתא 8-THC במוצרי מזון וצריכה לפנאי בשוק האמריקאי. מדיווחים עולה שמרכיב הדלתא-8-THC מצוי כיום בתפוצה רחבה במוצרים בשווקים שמכילים חומרים שונים, בהם מתכות כבדות. ולכן לא בכדי ממותג הדלתא 8-THC לעיתים כ"מריחואנה-דיאט" או "קנאביס-לייט" בעיקר במוצרי עישון ואידוי.
מול הדיווחים הללו על הסכנות לבריאות הציבור, נכון לרגע זה לרגולטור בארה"ב יש בעיה. אין שום מניעה חוקית שאוסרת, או מפקחת על יצור דלתא-8-THC. העובדה שהחומר מופק ממיצוי רכיב CBD שמבוסס על "האמפ" אותו קנבוס-תעשייתי חוקי, הופכת את הייצור והמכירה של החומר לחוקי לחלוטין. המצב הזה מניע את הרשויות בארה"ב וגם במדינות אחרות, לבחון את המעמד החוקי של מוצרי CBD ודלתא-8-THC בפרט ואת דרכי ההתמודדות עמם. אורגון למשל החליטה להוציא אותו מחוץ לחוק.
כל זה מניע את גל הפרסומים בתקשורת האמריקאית, שהחלה עוסקת בהשלכות הפחות מוכרות של שינויי החקיקה והסמי-לגליזציה באמצעות מגמת חוקיות ה-CBD ונגזרות כמו הדלתא-8-THC. למה זה בעצם בעייתי? מעבר לעניין ההשפעה הישירה על הבריאות, התהליך מציב אתגר רגולטורי. מוצרים מבוססי דלתא 8-THC מקשים על הפיקוח וההבחנה באכיפה בין אלו למוצרי "קנאביס" רגיל שלא חוקיים עדיין. בארה"ב מוצרים המכילים דלתא-8-THC לא נמכרים בחנויות קנאביס מפוקחות והחומר אינו מחויב ברגולציה דומה לזו שיצרו במדינות שעברו "לגליזציה". הדלתא-8-THC משווק בחנויות רגילות, ממכולות עד תחנות דלק וחנויות תוספי מזון.
כל זה מוביל למצבים מסובכים עבור הרגולטור וגם למערכת המשפט. יצרן CBD או דלתא-8-THC יכול לטעון שאין במוצר THC "רגיל" אבל בפועל נוכחות מרכיב הדלתא-8-THC תגרום לאפקט השפעה פסיכו-אקטיבי משמעותי יותר מהמצופה אצל הצרכן. כבר יש דיווחים על מצבים בהם צרכן רוצה לצרוך CBD בלבד, אך חווה השפעה פסיכו-אקטיבית בלתי רצויה. מנגד, מישהו שעומד לדין בגין שימוש בקנאביס למשל בנהיגה, יוכל לטעון שלא צרך את החומר אלא השתמש בדלתא-8-THC חוקי, או במוצר CBD ושלא ידע על האפשרות להשפעת רכיב חדש זה.
גרוע מזה, עצם הנוכחות של רכיב זה במוצרים שמתהדרים כמוצרי "טיפוליים" או כתוספי בריאות ותזונה, עשוי להטעות. הדבר מוביל בארה"ב לעלייה בצריכה לא רצויה על ידי ילדים שבולעים בטעות מוצרי מזון המכילים דלתא-8-THC לא מפוקח. על פי המרכז לבקרת מחלות של ארה"ב 38% מהמקרים של חשיפה רעילה לדלתא 8-THC שדווחו בארה"ב נגעו לבני 18 ומטה.
בשורה תחתונה, הסיפור של התפתחות תעשיית מוצרי הדלתא-8-THC בארה"ב מעיד על הקושי הרגולטורי שעשוי להיווצר משינוי חקיקה דומה בישראל, שנעשית למרבה הצער ברשלנות ופופוליזם. וועדה של משרד הבריאות שבחנה בדצמבר האחרון את החרגת ה-CBD מפקודת הסמים, קיבלה לטעמי החלטות סבירות יחסית בנושא, אך התעלמה מהאפשרויות המוצגות כאן וממשמעותן. בינתיים, בתקשורת, השיח בנושא שממשיך לספר על נפלאות ה-CBD כמוצר פלא לכל מזור. הסיפור שמגיע מארה"ב מראה שהתמונה, לכל הפחות, קצת יותר מורכבת מאגדה על עוד תוסף אומגה-3.
עשבים שוטים 